Ansiedad Infantil: Conoce sus síntomas
Ansiedad Infantil: Conoce sus síntomas
La ansiedad infantil es un fenómeno que afecta la salud, el aprendizaje y la vida familiar de los niños. Es una reacción a situaciones que sobrepasan la experiencia de los pequeños, como el castigo, el maltrato o la falta de comunicación. Los síntomas más frecuentes pueden incluir miedo, ataques de pánico, evasión, dificultad para dormir, irritabilidad, cansancio, dolores de cabeza o dolores de estómago. Los trastornos de ansiedad en niños son más comunes en la infancia y pueden durar hasta la edad adulta. Los tres pilares del tratamiento de ansiedad son: psicoeducación, psicoterapia y psicofarmacología. De igual forma, será útil promover un entorno de apoyo, que permita fomentar la comunicación abierta y la escucha activa, la expresión de los sentimientos y la validación y reconocimiento de sus emociones por parte de padres y/o cuidadores.
Tabla de Contenidos
Antecedentes
¡Qué difícil es para un padre o una madre ver como su hijo o hija experimenta ansiedad! Los he escuchado decir “entonces doctora otra vez esta con lo mismo, se pone a llorar y es imposible hablarle porque no escucha” y claro el infalible “es que lo quiero es agarrar y llevármelo porque me hace pasar pena”. Y los entiendo, de verdad, he pasado por lo mismo y sé lo frustrante que es no saber qué le pasa a tu hijo, no saber si quiera que hacer o que decirle.
Considero que lo primero que hay que saber es que es natural que un niño sienta ansiedad. Es de esperarse que todo niño se sienta ansioso en ciertos momentos específicos de su desarrollo y también es importante saber cuándo amerita de atención psicológica o psiquiátrica.
¿Qué es la ansiedad infantil?
La ansiedad infantil es un fenómeno que afecta la salud, el aprendizaje y la vida familiar de los niños. Es una reacción a situaciones que sobrepasan la experiencia de los pequeños, como el castigo, el maltrato o la falta de comunicación.
Igualmente algunos padres cometen el error de sobreproteger a sus hijos, provocando que crezcan con ciertas inseguridades al no tener un experiencia de exploración que es parte del desarrollo de los pequeños.
Síntomas más frecuentes
Los síntomas de la ansiedad infantil pueden incluir miedo, ataques de pánico, evasión, dificultad para dormir, irritabilidad, cansancio, dolores de cabeza o dolores de estómago. Los trastornos de ansiedad en niños son más comunes en la infancia y pueden durar hasta la edad adulta.
¿Cómo tratar la ansiedad infantil?
Un psicólogo puede intervenir en la ansiedad infantil aportando diversas estrategias y técnicas para ayudar a los niños a gestionar su ansiedad. De acuerdo con Gold (2006):
«Los tres pilares del tratamiento de ansiedad son: psicoeducación, psicoterapia, psicofarmacología.»
El tratamiento biológico se transforma en una herramienta fundamental. Los fármacos que han demostrado eficacia son los que actúan sobre el sistema serotoninérgico, fundamentalmente los inhibidores selectivos de la recaptación serotoninérgica. En este sentido, parece fundamental señalar que el tratamiento debe ser indicado y guiado por el psiquiatra. El uso de psicofármacos en niños es un arte que exige tener en cuenta una serie de conocimientos que no son sólo la indicación y la dosis, sino lo que implica para un niño y su familia recibir una sustancia que va a actuar en su cerebro.
¿Qué hace el psicólogo para tratar la ansiedad en los niños?
Los siguientes son algunos enfoques comunes que un psicólogo puede emplear;
1. Psicoeducación: Es importante que los padres y cuidadores comprendan qué es la ansiedad y cómo se manifiesta en los niños. Este conocimiento les ayuda a identificar los signos de ansiedad y brindarles el apoyo necesario.
2. Terapia cognitivo-conductual (TCC): este enfoque terapéutico se centra en identificar y modificar pensamientos y comportamientos negativos que contribuyen a la ansiedad. El psicólogo puede enseñar a los niños habilidades de afrontamiento, técnicas de relajación y ayudarlos a desafiar creencias irracionales.
3. Terapia de exposición: Esta técnica consiste en exponer gradualmente a los niños a las situaciones o desencadenantes que causan ansiedad y ayudarlos a aprender a afrontar sus miedos. Al enfrentar gradualmente sus miedos en un entorno seguro, los niños pueden desarrollar resiliencia y reducir la ansiedad.
4. Terapia psicoanalítica: Algunas corrientes de la psicología psicoanalítica abogan por la psicoterapia a través del juego para abordar la ansiedad en niños.
5. Participación de los padres: Los psicólogos también pueden trabajar con los padres para brindarles orientación sobre cómo apoyar el manejo de la ansiedad de sus hijos. Esto puede implicar enseñar a las padres habilidades de comunicación efectivas, crear un ambiente hogareño de apoyo y ayudarlos a comprender su propio papel en el manejo de la ansiedad de sus hijos.
Es importante tener en cuenta que las estrategias de intervención específicas utilizadas dependerán de cada niño y de sus necesidades únicas. Un psicólogo adaptará el enfoque de tratamiento para satisfacer los desafíos y fortalezas específicos del niño.
Recomendaciones finales para el tratamiento de la ansiedad infantil.
Mamá y papá, si las ansiedades se vuelven severas y comienzan a interferir con las actividades diarias de la infancia, tales como el separarse de ustedes, asistir a la escuela y hacer amigos, deben considerar solicitar una evaluación y asesoramiento por parte de un especialista en el área de salud mental.
De igual forma, será útil promover un entorno de apoyo, que permita fomentar la comunicación abierta y la escucha activa, la expresión de los sentimientos y la validación y reconocimiento de sus emociones. Es importante recordar que la ansiedad es completamente tratable y su detección a tiempo ayudará a prevenir dificultades en el futuro.
Pisc. Zuhja León
Psicóloga mención clínica, Magíster en Psicología escolar, Certificada en Terapia Familiar Sistémica, Certificada en Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC)
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